ハリウッドの中心部に来夏開設：海部館長が就任あいさつ
ジャパン・ハウスの前途を祝した鏡開き。左から２人目がＹＯＳＨＩＫＩさん、４人目が堀之内総領事、右隣が海部館長
日本の文化や先端技術を全米に発信する新たな拠点「ジャパン・ハウス」（仮称、来夏開設予定）の活動内容と施設の概要を紹介するイベントが１０日、政財界や文化芸術、エンターテインメント、コンテンツなど各界から約２００人を招きセンチュリーシティーのインターコンチネンタル・ホテルで開かれた。ハリウッドの中心部に位置する大型モール「ハリウッド＆ハイランド」内への設置が発表され、就任あいさつを行った海部優子館長や、アドバイザーを務めるロックバンド「Ｘ ＪＡＰＡＮ」のＹＯＳＨＩＫＩさんが抱負を語った。
就任のあいさつで、抱負を述べる海部館長
ジャパン・ハウスは、ロサンゼルスほか、イギリス・ロンドンとブラジル・サンパウロの世界３カ所に来年の設置を目指している。現地の人々が「知りたい日本」を発信することをコンセプトにした日本の政府事業は、政府が委託した民間企業との官民協働で行う。ロサンゼルスは、日本語テレビ局「ＵＴＢ」をグループ傘下に持つ「ＥＳＰ」社と事業を推進する。
イベントであいさつに立った堀之内秀久総領事は、ジャパン・ハウスは日本政府の広報施設であるとし「ロサンゼルスは、全米で唯一選ばれた」と強調。「施設を訪問し、見学することで、すべての日本を体験できる。芸術に食、デザイン、ビジネス、科学技術などを紹介する日本へのゲートウェーで、日本を体験する情報を提供する」と説明した。自らが議長を務め、当地の有識者からなる運営委員１２人を紹介し、アドバイスを仰ぐという。
海部館長は、館長就任について「光栄であるとともに、重責を感じている」という一方で、１月から率いるチームは「少数ながらも精鋭」と述べ、意気込みを示した。活動内容については「芸術文化やビジネス、科学技術、観光、エンターテインメント、映画、音楽、食、アニメなど、本物の日本を紹介するショーケースである。日本を知り、発見する、アメリカ人に魅力的な場になる」と説き、イベントに参加した多くの団体の協力を求めた。
あいさつに立つジャパン・ハウスのアドバイザーのＹＯＳＨＩＫＩさん
外務省出身の海部館長は、日系担当領事として当地総領事館の勤務経験を持つ。その後は、全米日系人博物館、ＭＵＦＧユニオンバンクに勤めるかたわらで、ＪＢＡ（南カリフォルニア日系企業協会）や米日カウンシルなどの有力団体で要職を務めるなど、日米関係に熟知した手腕の発揮に期待が寄せられる。
ＬＡのジャパン・ハウスの事業概要を説明するビデオが上映された。アカデミー賞の授賞式の会場と同じ建物に施設が入る。内装やコンセプトを任された日本人の各アーティストや建築デザイナーが登場し、「和」や「間（ま）」「粋（いき）」「ものづくり精神」など、日本と日本文化を前面に押し出したアイデアを披露した。２階と５階の２カ所に分かれた施設は、機能性とインスピレーションがわくデザインとし、和食レストランやバー、日本のグッズや地方の特産物などの物販コーナーを備える。
ＹＯＳＨＩＫＩさんがあいさつし「ＬＡに住む２０年の中で、日本の食と芸術文化の広まりを目にして喜ばしい」といい、「アーティストとして、ジャパン・ハウスが日本文化を広め、他の世界のアーティストに刺激を与えてほしい」と期待を寄せた。ＹＯＳＨＩＫＩさんは東日本大震災の甚大な被害に心を痛め、愛用のピアノやドラムをオークションにかけて寄付する被災地支援を継続しており「震災から今日で５年が経過した。あの日を決して忘れることはない」と語り、支援の必要性を訴えた。
ＪＣ３アワードの表彰式。左から堀之内総領事、ワーナー・ブラザーズ・エンターテインメントのダグラス・モンゴメリー氏、ＪＥＴＲＯロサンゼルス事務所の吉村佐知子所長
ジャパン・ハウスはまた、当地で活動する日本政府機関の「ＪＥＴＲＯ（日本貿易振興機構）」「国際交流基金」「日本政府観光局」とも協力する。席上、ＪＥＴＲＯロサンゼルス事務所が毎年表彰する、日本のコンテンツの世界普及に貢献した俳優や制作者、制作会社をたたえる「ジャパン・クールコンテンツ貢献賞（ＪＣ３アワード）」の授賞式を催した。今年は、ハリウッド版「ゴジラ」や「エッジ・オブ・トゥモロー」などを制作した「ワーナー・ブラザーズ・エンターテインメント」社が受賞した。
イベント前に会見が開かれ、堀之内総領事と海部館長がジャパン・ハウスに関する記者団の質問に答えた。
総領事は「最大の目標は、米国における親日派・知日派の裾野の拡大であり、官民一体となって日本の魅力をハリウッドから全米に発信する。ぜひとも成功させたい」と力を込めた。歴史認識を巡る立場については「領土問題は、外務省が中心となって取り組んでいて、動画を作成し配信する」と話した。アドバイザーのＹＯＳＨＩＫＩさんの起用は「日本のコンテンツの全米展開にあたりアドバイスを求めたい」と説明。同事業は４年間（予算３６億円）とし、その後は未定だという。
海部館長は「日本の価値のあるものを紹介し、官民一体のシナジーで事業を展開する。これから、いろいろ企画を考えたい」。政府系各機関とのコラボレーションについては「単体ではできない、地方の紹介などを多面的に行うことができる」と、発展に意欲を示した。ロゴやウエブサイトは、これから作成する。【永田潤、写真も】
ジャパン・ハウスの活動内容について説明する堀之内総領事（左）