プレジデント・デーの祝日が近づいている。ロサンゼルスの学区によっては４連休になる地域もあるらしい。ワシントンとリンカーンの誕生日を祝うことから始まったこの記念日は、１９７１年、当時のニクソン大統領によって２月の第３月曜日に決められたという。 就任から１年を迎えた先月20日、トランプ大統領の支持率が38%にとどまっていることがニュースとなった。ＮＢＣテレビなどの世論調査によって出されたこの支持率は、１９４５年以降の歴代大統領の就任１年目の記録としては最も低い数字らしい。ただでさえ低かった就任直後の45%から、さらにポイントを落としているということだが、この１年の大統領の動向を見る限り支持率の低下に驚きはない。 国内のみならず、海外からの支持も低いということは容易に見て取れる。女性蔑視、有色人種、イスラム教徒に対する差別的発言、アフリカなどの国々に対する侮蔑発言など、その根拠は余りある。自国以外でこれだけ不支持を煽った大統領もそうそういないだろう。 そんなことを思ううち、大統領の人気ランキングが気になりサイトを検索した。 政治専門のケーブルテレビＣ—ＳＰＡＮのスコアによる２０１７年ランキングで次のような結果が出ている。１位は過去３回連続でリンカーン。２位は初代大統領ワシントン。前々回の３位から順位を上げている。入れ替わって３位がフランクリン・ルーズベルト。日系アメリカ人の強制収容を行った大統領だがその人気は高く、３位以内を堅持している。米国史上最年少の42歳で大統領となったセオドア・ルーズベルトが３回連続で４位。５位は広島への原爆投下に異を唱えたといわれるアイゼンハワー。 一方、格付けワーストはジェームズ・ブキャナン。南北戦争へと続く困難の時代にリーダーシップを発揮できなかったというのが調査対象である歴史家の見解だそうだ。ワースト11位にはW・ブッシュの名前も。歴代最高90％と最低の19％、二つの記録保持者だ。 低空飛行を続けるトランプ大統領の支持率グラフ。今後も話題となるだろう。【麻生美重】
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目覚める前のおぼろな意識の中で、鳥の鳴き声が聞こえた。聞き覚えがない心地よい響きに、そのまま床の中でしばらく聴き入っていた。そうだ…Ａｕｄｕｂｏｎの掛け時計を鳴かせよう… Ａｕｄｕｂｏｎは、全米オーデュボン協会（１９０５年設立）のことで、鳥類の保護を主目的とする自然保護団体。ニューヨークに本部がある。今まで野鳥の名前だと思っていたが、画家で鳥類研究家のジョン・ジェームス・オーデュボン（１７８５