ＬＡ郡：ホームレス人口４万６８７４人に
ロサンゼルス・ダウンタウンにあるスキッドロウ地区で暮らすホームレスの人々
ロサンゼルス・ホームレス・サービス局（ＬＡＨＳＡ）が実施した最新の調査結果によると、２０１６年のＬＡ郡のホームレス人口は４万６８７４人で前年の４万４３５９人より５・７％増加していたことが分かった。【吉田純子】
ＬＡＨＳＡは今年１月に調査を実施し、ホームレス人口をまとめた。統計結果によると、ホームレスの中でもシェルターなどの避難所に入所せず、路上で生活していたのは３万４５２７人で、前年の３万１０２５人より増えていた。 一方、ホームレスの退役軍人は前年の４３６２人より３０％減少し、３０７１人。ＬＡ市でも減少傾向がみられ、前年の２７３３人から今年は１６１７人まで減少していた。 ＬＡ市もホームレスは４年連続で増え続けており、前年度と比べると１１％増の２万８４６４人で、ＬＡ郡のホームレス人口の65％を占めた。うち２万１３３８人が路上で生活している。 他の地域をみてみるとサンファナンド・バレーは３５・２％増加していたが、サンゲーブル・バレーでは１５・７％減少していた。 ＬＡ市でもホームレス問題は深刻化しており、昨年９月にはＬＡ市のエリック・ガーセッティー市長が非常事態を宣言。今年４月に発表した予算案にはホームレス対策として１億３８００万ドルを投じ、シェルターの建設など住宅支援のほか、ホームレスの所持品を保管し、トイレやシャワー、洗濯機が利用できる無料施設の建設も検討している。 またホームレスには精神病患者も多いため、ＬＡ郡とも協力して精神疾患を患うホームレスの救済策も講じるという。 ＬＡ市のダウンタウンでホームレスが多く暮らすスキッドロウ地区を含む第１４区のホームレス人口は前年比１１％減のおよそ５５９０人。ホームレスを目にすることが多いベニスビーチを含む第１１区は２５２９人だった。 ＬＡ市のエリック・ガーセッティー市長は「ＬＡ市では昨年だけで退役軍人２６６８人、慢性的なホームレス２８４６人を含むおよそ１万人のホームレスに住宅支援を行ってきた。この数字はＬＡ郡のほかの自治体と比べても多い」と話し、同市では戦略的にホームレス問題に取り組んでいることを強調した。