鈴木と濱口「絶対に勝つ」：全米制覇へ意気込む日本人２人
ロサンゼルス・ウォリアーズの鈴木弘子（右）と濱口芙由紀
選手兼オーナーの「二刀流」で、全米王者を目指す鈴木弘子
６５チームが所属する女子アメリカンフットボール（ＷＦＡ）の全米王者決定戦「女子スーパーボウル」が２８日、ジョージア州アトランタで開催される。鈴木弘子と濱口芙由紀らチーム一丸の戦いで、レギュラーシーズンから無敗で勝ち上がったアメリカン・カンファレンス女王ロサンゼルス・ウォリアーズは、ナショナル・カンファレンス覇者のボストン・レネゲードとの頂上決戦に臨む。
攻守で活躍する鈴木と、俊足を生かしたパスキャッチを見せるワイドレシーバー濱口。頂点を目指す２人の日本人は、切磋琢磨しながら戦ってきた。最終調整に励む２人は「絶対に勝つ」と、口をそろえる。
決勝戦開催のアトランタは鈴木にとって、奇しくも２０００年に初めてアメリカでトライを受けプロのキャリアを踏み出した思い出がある。また相手は、自身３度目の対戦のレネゲード。サンディエゴ・サージ時代に２度戦い１勝１敗。因縁の対決に「ここでけりをつける」と、執念を燃やす。
濱口芙由紀は、初出場の「女子スーパーボウル」に向け意気込む
チームはレギュラーシーズンから接戦を経験していないため「競ったシチュエーションになった場合がやや不安だが、ベテラン選手がそろっているので、その経験が最後に物を言うと思う」と、僅差の勝利を思い浮かべる。
チームオーナーとなった際に立てた目標は「３年後に優勝する」だった。「３年目の今年が結果を出す時。有言実行となるように何としても勝つ」と、選手として２０１２年に全米王者に輝いて以来二つ目、オーナーとしては日本人初のチャンピオンリング獲得に意気込む。
濱口はアメリカン・カンファレンス決勝では敵地での猛暑の中、調子を上げることができなかったという。だが、劣勢を跳ね返したチーム一丸の勝利に自信をつけ「苦しんだが、ベテラン選手に引っ張られ逆転で勝つことができた。この調子を維持して今週末の女子スーパーボウルで優勝しナショナル・チャンピオンになる」と固い決意を抱き、決戦の地アトランタに乗り込む。
試合で出番を待つ濱口芙由紀（左）と鈴木弘子（右隣）
勝利後、相手チームと健闘をたたえ合う鈴木（右）と濱口